Lo 22/07/2022

Amper 1 km (KP44) verder prijkt vlakbij de Fortembrug het Mout- & Brouwhuis De Snoek. Dit uitzonderlijk stukje industrieel erfgoed uit de 19e eeuw is nog volledig intact en is nu als museum ingericht.  We rijden 4 km verder tot we aan de brug over de Lovaart een goed onderhouden molen zien pronken. De Markeymolen van 1797, was  eerst een oliemolen, later een korenmolen. De bedrijvigheid hiervan is gestopt in 1962, maar is nog altijd maalvaardig.

We rijden nog even Lo binnen tot aan de Westpoort (13e eeuw) met Caesarboom.
De legende wil dat Julius Caesar, toen hij op weg was naar Brittannië, in Lo halt hield en zijn paard aan deze taxus- of venijnboom vastbond.

We keren terug naar de Lobrug en fietsen nog even langs de Lo-vaart (KP 30-55), die in de 12e eeuw in een zijbeek van de Ijzer werd gegraven.

We verlaten de Lo-vaart aan KP 55 en komen het gehucht Pollinkhove in.

 KP76 stuurt ons de Vaartstraat in om wat verder rechts 2km de Burgweg  in Lo-Reninge te volgen
en laten de landelijke plaatsjes Sint-Rijkers en Izenberge links liggen .

Tussen KP25-26 in de Joe Englishstraat in Vinkem, stond midden het stille weidelandschap ooit een enorm veldhospitaal (1917). 

Wat verder staat een gedenksteen van Joseph Alphonse Marie English. Hij was een Vlaamse tekenaar en kunstschilder.
Hij overleed aan de gevolgen van een slecht verzorgde blindedarmontsteking in het legerhospitaal 'L'Océan 2' in Vinkem op 31 augustus 1918.
Hij is een van de Vlaamse IJzersymbolen. Zijn beeltenis staat gebeeldhouwd op de Paxpoort in Diksmuide. (Info en foto Joe English: Wikipedia)

Aan km 19 (KP22) komen we in het stemmige Houtem binnen.
Op het pleintje met de O.L.V. Hemelvaartkerk (1144) worden we ontvangen door een groot Christusbeeld.
Een andere blikvanger opzij van de kerk is de historische pastorie (1686)  met opmerkelijk torentje (nu een privéwoning).
Tussen 23/01/15 en  18/10/2018 was hier het hoofdkwartier van het Belgische leger gevestigd. 

Voorbij Houtem en het Bergenvaartje duiken we De Moeren in.  We fietsen door een immense vlakte met grote boerderijen die ver uit elkaar liggen en houden halt bij De Moerenaar. Al 30 jaar vervaardigt deze boerderij kazen van melk van eigen koeien en er zijn circa 20 soorten in de aanbieding. We komen hier buiten met van elk een stukje of een stukje van elk 🤔?

Aan KP 21 (24 km) rijden we even de grens over en als we in Frankrijk zitten kan je niet anders dan een picon drinken hé 😁😋.

Van bij café Le Relais en het gehucht Hameau de la Distillerie fietsen we in één rechte lijn en letterlijk op de Frans-Belgische grens naar het Groot Moerhof (1762) , waar de landsgrens dwars over de binnenkoer loopt. Ooit een 'uithoeve' van de Koksijdse Duinenabdij, nu een tearoom en feestzaal. (Foto: internet)

Over de Maerebrug wisselen we van KP71-KP39 en gaan rechts via het Smekaertpad,
dat parallel loopt langs het Canal de Furnes, zoals ze het in Frankrijk noemen, of het kanaal Nieuwpoort-Duinkerke.

Op dit kiezelweggetje zien we in de verte sommige attracties van Plopsaland de Panne in de hoogte verschijnen.

In Adinkerke houden we even halt om een steentje te droppen.

Opdracht geslaagd en nu zetten we vaart richting Veurne, waar we even rondlopen in het Sint-Walburgapark (stadspark). 

We snuiven even de omgeving op, terwijl Patrick voor een buste van Paul Delvaux ons in de gaten houdt.

Bij een standbeeld van  George Grard en Will Tura laat ik nog een happy steentje achter.

We verlaten het drukke centrum van Veurne en rijden 5 km langs de Lovaartdijk.
Eenmaal weg van de Lovaart, brengt de Oerenstraat ons naar het gelijknamig dorpje.

Rond de Sint-Appoloniakerk rusten 642 soldaten uit de Eerste Wereldoorlog.

We komen op 7 km van de start het plezant cafeetje "De Leute" tegen en besluiten hier onze apéritief te nuttigen. Met z'n hangende glazen, honderden snuisterijen en een knoert van een buisstoof bezit het interieur een onweerstaanbare charme. De voutekamer deed van 1670 tot 1970 dienst als gemeenteraadszaal.
Hier zal de leute waarschijnlijk wel begonnen zijn 😄.

Als afsluiter nog proeven van de ambachtelijke streekproducten in resto 't Potje Paté.