04 t/m 07/07/2025 De 'Kerelinnen' naar Zillebeke

DAG 1: BREDENE - ZILLEBEKE (86 km)

Bredene

Brugge - Magda

Hermien - Ruddervoorde

Molenbaix - Inge

Omdat iedereen thuis vertrekt, rij ik de eerste 20 km alleen via de groene 62. Maar een appje naar de wandelvrienden helpt altijd.
Zonder te klagen staan ze voor me klaar. Dominique rijdt mee vanaf de Konterdam, ik zie Patrick en Sien in Eernegem,
en mijn tweede 'kerelin' Magda vervoegt me aan KP74 in Aartrijke.
Deze oude spoorlijn, nu omgetoverd tot een lekker rustig fiets- en wandelpad, brengt ons mooi en ontspannen naar Torhout.
Daar nemen de wandelvrienden afscheid en wacht de derde 'kerelin' Hermien al op de markt op ons.
Vervolgens pakken we na 26 km de vierde 'kerelin' Inge op bij het station in Roeselare.

KP 15 Konterdam

KP 48 Eernegem

KP 74 Aartrijke

De Watertuin (David Duits) Torhout

KP 81 Torhout

KP 32 Roeselare

Bij het Passchendaele Museum in Zonnebeke blijven we even plakken om bij te komen en ons vocht op peil te houden.

We stoppen even bij Buttes New British Cemetery, een Britse militaire begraafplaats met soldaten die sneuvelden tijdens de Eerste Wereldoorlog.
Het ligt in het Polygoonbos, zo'n twee kilometer van het centrum van Zonnebeke.

Als we bij café De Dreve aankomen, merken we meteen dat het een populaire ontmoetingsplek is voor Australische en Nieuw-Zeelandse toeristen
die hier komen om hun gesneuvelde familieleden te herdenken. Aan de zijkant van het café hangt een mooi kunstwerk van Filip Cardoen uit Moorslede,
dat een overzicht geeft van het historische luchtgevecht dat hier tijdens de Eerste Wereldoorlog plaatsvond, tijdens de Battle of Polygon Wood.

Memorial Brothers in Arms

In september 2006 werden tijdens graafwerken voor een nieuwe gasleiding in de Frezenbergstraat in Zonnebeke vijf lichamen gevonden en
zorgvuldig opgegraven. Het bleken allemaal vermiste soldaten te zijn van de 4e Australische divisie uit de Eerste Wereldoorlog. Het laatste lichaam
was mooi verzorgd begraven en werd een jaar later via DNA-identificatie herkend als John Hunter. Toen we contact opnamen met zijn familie,
kwam naar voren dat John, de oudste van zeven kinderen, samen met zijn broer Jim naar het front was vertrokken.
Tijdens de slag bij Polygon Wood op 26 september 1917 raakte hij levensgevaarlijk gewond en overleed op 27-jarige leeftijd in de armen van zijn broer.

In de eerste steen heeft Mark Knopfler persoonlijk de tekst van Brothers in Arms handmatig gekapt – een krachtig symbool voor generaties en de waanzin van oorlog.

De tweede steen bevat twee ringen als teken van eeuwige verbondenheid.

De derde steen toont de naam Brothers in Arms en het uitzicht op de site.

Via de 66 meter lange sokkel, symbool voor de lange weg naar vrede en het niemandsland, kom je bij een heel realistisch bronzen beeld (900 kg) van het broederpaar.

Rond 17u zijn we bij hotel 'Kasteelhof 't Hooghe' in Zillebeke. Het ligt in een prachtige groene omgeving, maar 7 km van het centrum van Ieper.
Het hotel is vroeger het kasteel geweest van baron De Vinck, die het na de Eerste Wereldoorlog hier liet bouwen.
In de jaren 80 is het omgebouwd tot een gezellig 3-sterrenhotel, een beetje zoals een charmant Engels cottage.

'Room with a view' vanuit onze kamers! Bellewaardepark ligt net achter de tuin, maar daar heb je geen last van.

's Avonds stappen we weer op de fiets om te gaan eten. Onderweg naar restaurant De Dreve rijden we langs het Black Watch Corner-monument. Die plek is vernoemd naar de Schotse elite-eenheid die meedeed in WO I.
Na nog een afsluitertje in de hotelbar, ploffen we tevreden ons bedje in na een topdag.