160 KM DWARS DOOR HET HAGELAND 27/01/2023
6bis - 5e ETAPPE: KORTENAKEN - DIEST

De uitgestelde 5e etappe, die te wijten was aan een defecte trein op ons traject en ons niet verder bracht dan Leuven, staat vandaag ingepland. Omdat we terug naar Kortenaken moeten met de bus, gaat deze trip weer op een weekdag door.
Het voorspelde weerbeeld blijft grauw en grijs, maar droog en het wordt amper 4°C. 
Deelnemers: Bart, Edith, Werner, Peter, Jenny
Afstand: 17 km
Heen: 🚅 Oostende 07:10 - Gent 07:49/08:04 - Brussel-Zuid 08:33/08:43 - Diest 09:33 🚌 09:51 naar Kortenaken Dorp 10:13
Terug: 🚅 Diest 14:27 - Brussel-Noord 15:07/15:15 - Brugge 16:30/16:37 - Oostende 16:50

Er zijn 2 treinoverstappen nodig en een bus nr. 22 aan het station van Diest, vooraleer we om 10u17 ons startpunt in Kortenaken bereiken.

Onderweg naar de SGR-Hageland, passeren we de Sint-Amorkerk, 
gelegen aan de rand van het dorp naast de Velp op een heuvel en omgeven door het oude kerkhof met kerkhofmuur.

We slaan iets verder rechts af een landwegel in en komen na  1 km in het Speelbos aan het Borgveld uit. 

We lopen tussen stille, rustige onverharde wandelpaden, die ons langs tal van fruitplantages brengen. Het ene pad is al wat uitdagender dan het andere 🙃.

Bos, holle wegen en open velden wisselen elkaar af.

Reusachtige windmolens ontsieren het mooie landschap.

We moesten enkele moeilijk begaanbare passages overbruggen, maar we kwamen er heelhuids vanaf!

In de verte zien we Webbekom dichterbij komen, maar de GR buigt af  en eenmaal over de snelwegbrug, 
gaan we in stijgende lijn door het industrieterrein  van Webbekom.

We dalen nu af in een indrukwekkende holle weg naar het natuurgebied Webbekoms Broek. Het Webbekoms Broek is sinds eind vorige eeuw een gecontroleerd overstromingsgebied van 240 ha dat de bewoners in de Demervallei beschermt tegen wateroverlast. Door zijn mooie graslanden, rietlanden, bosjes, unieke bloemen en vele water- en moerasvogels, krijgt het ook wel eens de poëtische bijnaam ‘wachtbekken vol natuur’… (Info: Natuurenbos)

Op een rustbank bij K30 - Klepstuw op de Grote Leigracht halen wij onze boterhammen boven. 
Het binnen- en buitenbekken zijn hier met mekaar verbonden door de Grote Leigracht en kunnen van mekaar gescheiden worden door deze
klepstuw. Door deze omhoog te trekken wordt alleen het binnenbekken gevuld.

We volgen nog 1,5 km de Demer en gaan stilletjes op ons einddoel af.

Door de unieke vergezichten, kunnen we eindeloos staren in de verte.

Een onverharde weg voert ons naar een brug over de Demer en de Begijnebeek. Hier hebben we zicht op de 'Grote Steunbeer',
een sluizencomplex dat er voor zorgt dat de Demer door Diest stroomt en zo de Demervallei ‘vernat’.

Iets voorbij de nieuwe wandelboom aan de Schaffense Poort dalen we de trappen af langs de Oude Demer, om zo de bebouwde kom van Diest binnen te treden.

Hier gaan we over de eerste regenboogbrug van België die op 28/4/2021 werd ingehuldigd.
Deze voetgangersbrug over de Demer is een belangrijke verbindingsbrug tussen het station van Diest en de binnenstad. 

Na 17 km bereiken we de achterkant van het Stationsplein van Diest, dat voorlopig in een bouwwerf is herschapen. 

We keren voldaan en tevreden huiswaarts.
En Bart ... tja, die is waarschijnlijk al bezig met de volgende etappe voor te bereiden 😴.