08/01/2020 Coronawandeling Damme

De Onze-Lieve-Vrouwekerk in Damme werd in 1225 gebouwd. In de loop van de 13de eeuw werd ze verder uitgebouwd in de Scheldegotiek, een romaanse stijl met gotische elementen. Ook later werd de kerk verder verfraaid. In de 14de eeuw kwam bovenop de stoere toren met spits. Je kan deze toren beklimmen, heeft 206 trappen.

We komen terug uit op de Damse Vaart-Zuid en stappen door tot op het einde waar we een kanaal  (eigenlijk 2) moeten kruisen, In de volksmond worden deze de "Stinker" en de "Blinker" genoemd. 

Damme werd doorsneden door twee afwateringskanalen: de Leopoldvaart (1847) die komt van Zelzate en die het overtollige water van de Belgische grensstreek naar de zee voert te Heist, alsook de Schipdonkvaart (1855) die komt van Deinze over Schipdonk en die het overtollige water van de Leie naar Heist voert,(Bron: Zwin Gevoelsstreek). Bij het oversteken van deze vaarten, val je bijna figuurlijk in het restaurant Siphon binnen. Iemand zin in een fazantje, kreeft of paling,  hier kan je heerlijk en sfeervol tafelen in de feeërieke polders. 
Let op de reiger onderaan  de middelste foto .

We naderen Oostkerke  met in de verte de markante polderkerk Sint-Kwintens en passeren het kasteel van Oostkerke.

Het "Kasteel van Oostkerke" is een prachtig kasteeldomein palend aan de zuidelijke rand van de dorpskern van Oostkerke. Het kasteel is de historische residentie van de Heren van Oostkerke, gekenmerkt door een opperhof-neerhofstructuur. De resten van de middeleeuwse neerhofgebouwen werden in de 19de en 20ste eeuw omgevormd tot een grote, pittoreske villa. In het midden van de 20ste eeuw liet de familie van der Elst de omgeving van het kasteel omvormen tot een prachtige architecturale kasteeltuin.

De Sint-Kwintenskerk met haar stoere, platte toren is hét herkenningspunt van Oostkerke.  Rond het jaar 1100 stond er hier al een romaanse kerk. De kerk van Oostkerke was een van de eerste uit de omgeving,  In de 13e eeuw werd de kerk in gotische stijl herbouwd.  In de 17e eeuw moesten verbouwingswerken worden uitgevoerd nadat de Geuzen een bezoek brachten aan de kerk.  De laatste vernieling was meteen ook de ergste en gebeurde op het einde van de 2de Wereldoorlog.  Terugtrekkende Duitse soldaten plaatsten 2500 kg dynamiet in de toren die de toren deed instorten waardoor bijna de hele kerk werd verwoest.  Tussen 1952 en 1954 werd de kerk heropgebouwd in haar vroegere staat.  Het is goed mogelijk dat de kerktoren van Oostkerke vroeger dienst deed als vuurtoren voor de schippers, gezien haar ligging aan de Zwinmonding. (Bron: Damme-online)

Govaerts kapelletje: Dit kapelletje staat nabij de grens met Oostkerke aan de hoeve van de familie Govaert. Naar aanleiding van het verbod op wapenbezit !n de Tweede Wereldoorlog kreeg men nogal wat Duitse soldaten op controle over de vloer. Bij Theophiel Govaert en Louise Lamote zat de schrik er danig in want op de hoge kast in de woonkamer lag een niet aangegeven geweer. Een van de controlerende soldaten plaatste een stoel bij de kast om te voelen wat er op lag. Na aanstalten gemaakt te hebben om op de stoel te stappen weerhield hij zich en bleven de Govaerts gespaard van een sanctie. Uit dank voor dit miraculeus gebeuren liet Theophiel het kapelletje van O.L.V. van de Vrede oprichten. Tot midden de jarenl960 ging de sacramentsprocessie nog tot hier. (Bron: Zwin Gevoelsstreek).

We bereiken Oostkerke, die blijkbaar het mooiste witte polderdorp van West-Vlaanderen is.

We verlaten Oostkerke en spotten een ooievaar, die zich niet aan ons stoorde. Een streling voor het oog.

We komen terug uit aan de "Stinker" en de "Blinker" met populieren als kathedralen. 

Even beschutting zoeken in een vogeluitkijkpost en onze lunchpakket verorberen.  Bart haalt z'n verrekijker boven en ziet in elke vogel een kalkoen 😂

Het einde is in zicht, maar we gaan nog eens tot aan de "Schellemolen", die op een van de pittoreske plaatsen langs de Damse Vaart staat te prijken.
Op deze plaats stond sinds het ontstaan van het stadje al een houten standaardmolen, de Scellemeulen genaamd.  Deze molen was eigendom van de graven van Vlaanderen. In 1267 werden die rechten door gravin Margareta van Constantinopel verkocht aan de stad.  De helft van de opbrengst moest echter nog steeds aan de graven gegeven worden. In 1867 gebouwd op de wal van een oude houten molen. Sedert eeuwen stond hier een banmolen waarvan het leenrecht in 1267 aan de stad werd verkocht door gravin Margareta van Constantinopel. In de molenwal is een olieslagerij ondergebracht.

Via het Kattestraatje bereiken we het kunstwerk van Tijl Uilenspiegel,

Dit is een bronzen beeldengroep op bakstenen muur geplaatst op het plantsoen van het smalle pleintje tussen de Damse Vaart-Zuid en de Speystraat, die ten zuidoosten erbij aansluit. Het kunstwerk stelt Tijl Uilenspiegel voor die een spiegel voorhoudt aan dieren die een deel van de maatschappij symboliseren, hierbij verwijzend naar een passage waar Uilenspiegel dit doet op de markt te Damme. De uilen staan voor de geleerden, de maraboes voor de geestelijken, de ezel met de bel voor de politici en de kikkers tenslotte voor het gewone (kwakende) volk