16 - 18/04/2023 Wandelen tussen de bloesems in Limburg 

DAG 1: BOKRIJK

In 1252 werd  een woud gelegen tussen Genk, Zonhoven en Hasselt voor de eerste keer verkocht
aan de vrouwenabdij van Herkenrode (cisterciënzerzusters) te Kuringen bij Hasselt.
Dit woud wordt Buscurake of Buksenrake ('buk' = beuk, 'rake' = een strook grond) genoemd, een plaatsnaam die nadien over 'Bouchreyck' evolueerde tot Bokrijk. 
In 1938 werd Bokrijk door de provincie Limburg verworven en werd het openluchtmuseum dat 550 ha groot is, officieel geopend in 1958.
Zo'n 140 gebouwen en tal van gereedschappen en alledaagse gebruiksvoorwerpen, die in totaal 30,000 stukken kwetsbaar erfgoed bevatten,
getuigen van het dagelijkse leven van de 17e eeuw tot 1950.

Dus even terug in de tijd!

Haspengouw

Op het 'Haspengouws Dorpsplein' beginnen de lessen in het dorpsschooltje van Hoeselt. 

Contzenwinning (pachtboerderij) Klein-Hoeselt.
Deze 17e-eeuwse boerderij werd gedurende twee eeuwen lang bewoond door de familie Contzen en draagt daarom hun naam.

Even wat interactie meepikken.

Tegenover het schooltje staat de 'Kapel (1736) van de Natte Bampt (weiland) Zepperen'.
Mijnheer pastoor bespreekt met de meester welke donderpreek er zal worden gehouden. 

In de Herkenrodedreef zijn we even het Noorden kwijt!

De Kempen

In de 'Brabant Weide' staat de 'Windmolen Schulen' (eind 18e begin 19e eeuw) en 
de 'Kapel Metsteren' (16e-eeuw) die bij de Cisterciënzerabdij ‘Ter Beek’ van Metsteren behoorde.

'Duifhuis Sint-Truiden' (vierkantshoeve 17e eeuw). 

Olieslagmolen Ellikom (1702)

Zicht vanop het 'Kempens Dorpsplein'.

Watermolen Lummen

Oost- en West-Vlaanderen

De Oude Stad en De Sixties

Nog even de 'sixties' binnendringen en wat nostalgie opsnuiven.

6 uur hebben we genoten van het leven van vanouds, maar nu is het tijd om terug te keren naar de 21ste eeuw 😀.

Na amper 20 minuten rijden, arriveren we in onze B & B 'De Fruithoeve'. We slapen op de 2e verdieping rechts met uitzicht op het zwembad en de tuin.

Na een lekkere afsluiter in 't Raedthuijs (Kortessem) en wat zappen op TV, kruipen we rond middernacht onder de wol😴 .
Al wat laat voor mij, want morgen zijn we weeral een dagje ouder🥴 !

DAG 2: SCHALKHOVEN (HOESELT) 23 km

We doen vandaag een combinatie van 3 wandelingen, nl. de 2-Kruizenwandeling, de Kluizenaarswandeling en de Wijngaardboswandeling.
De route start op 300 m van de deur.

We starten met de 2-Kruisenwandeling, die al snel overgaat in de Kluizenaarswandeling en daarna wordt voortgezet door de Wijngaardwandeling.

We wandelen door talloze laagstammige boomgaarden ...

... via een eeuwenoude trambedding en een  idyllisch vlonderpad.

Door een parasitaire plant die zich vastklampt aan bomen en zich ervan voedt, is de maretak een beetje een plaag.
Maar met Kerstmis wordt het een symbool van romantiek "kiss beneath the mistletoe". 

Holle wegen doorkruisen het landschap met z'n mooie vergezichten.

Deze zomereik van 150 jaar, gesterkt door een bedevaartsbeeld, werd in 2019 bekroond als de 'sjunste boom' van Hoeselt. 

Met een stevige pas lopen we door een holle weg van het Wijngaardbos en de (Wijngaard)slak, tja, die tast met zijn fragiele witte hoorntjes de route af.

Veel hoogstammige boomgaarden zijn er niet meer te zien en hier geldt in de weiden ook 'maaimeiniet!!

We gaan richting Hoeselt uit.

Even een rustpauze inlassen.

De troostplek 'Kruislinde' is opgericht ter ere van alle personen en dieren overleden tijdens Corona. 
Aan een wandelsymbooltje laat ik m'n eerste 'Happy Stone' achter.

We doen een klein ommetje naar een herdenkingsplekje van WO2.

Wat verderop heeft een 86-jarige inwoner van Hoeselt, die zo'n grote dierenliefhebber is, een stuk bos gekocht.
Iedereen kan hier gratis zijn overleden hond of kat een laatste rustplaats geven.
De gemeente laat dit oogluikend toe. De man wil er later ook begraven worden 😱.

Het imposante kunstwerk '#Inconcreto' doemt als het ware op uit de Hoeseltse boerengrond en doet dienst als uitzichtpunt.

De dame van de B & B zei dat Hoeselt niet echt de streek was van de boomgaarden, EUH!!!!

Well done Dominique.

Op 1 km van de eindmeet, passeren we nog het Kasteel van Hardlingen (19e eeuw), gelegen in een prachtig Engels park. Het landgoed is +/- 40 ha groot.

Deze prachtige dag sluiten we af bij de Italiaan in Bilzen. Het mag al ietsje meer zijn op je 64ste 🎉🥂.

DAG 3: BORGLOON 19 KM

Vandaag doen we de "parel van Haspengouw" aan. 'Borg' betekent burcht, 'loon' is een beboste heuvel. We vertrekken aan het stadhuis (1680).

We gaan via een steil hellinkje naar het doorkijkkerkje.

Op deze hoogte hebben we een mooi zicht over Borgloon.

Nog even kijken - nu we 1 jaartje ouder zijn - of ik nog van de grond geraak🤔 !

Dit kunstwerk uit 2011 kreeg de naam 'Reading between the Lines' Het heeft tot doel je naar het landschap te laten turen ... tussen de lijnen.

Een bronzen geplooide sculptuur in het landschap kan je enkel ontcijferen wanneer je vanuit de juiste positie kijkt en het verborgen woord kan lezen. 

De bloesems zijn een lust voor het oog.

Het Kasteel van Hulsberg, dat we later nog tegenkomen, ligt parallel met de Romeinse Kasseiweg. 

Deze heirbaan, die we nu 9 km moeten volgen, verbond ooit Tongeren met Tienen.  Een beetje een saai stuk, gelukkig kwamen we veel interessante zaken tegen.

We nemen bovenop een heuvel een kijkje en ontdekken een archeologisch kunstwerk in het grasland.
Vijf terracottakleurige betonnen zitbanken hebben de basisvorm van een Romeinse villa. 

De 'Tjenneboom': is vernoemd naar een vrouw die in de volksmond 'Tjenne' werd genoemd.
Hier genieten we van een panoramisch zicht op verschillende dorpjes: Heers, Sint-Truiden en Borgloon.
De oorspronkelijke lindeboom, die van ouderdom stierf, is vervangen door een witte abeel. 
Happy Stone 'Snoopy' vindt hier een nieuw rustplekje.

Op het einde van de 'Romeinse Kassei' en op het hoogste punt van Helshoven, bevindt zich het zwevend kerkje. 
Deze kapel van oude kersenhouten blokken is best wel fotogeniek en heeft door z'n prachtige ligging tegen een helling ook een mooi uitkijkpunt.

We keren terug via een holle weg.

Aan een vierkantshoeve, vlakbij de bekende kapel van Helshoven, kan je  slapen in een wijnvat.

We doorkruisen in Gotem het parkje van hotel 'Fonteinhof' en beklimmen de Molenberg / Pruimsteeg richting het Kasteel Hulstberg.

Koekoek, wie is de echte 🤣?

We passeren dit kasteel (1882), dat 108m hoog op de Hulstheuvel het landschap domineert.

Via de oude stadsomwalling is het nog 1 km stappen voor we het centrum van Borgloon bereiken.

Dwalend doorheen natuurgebieden, langs grote fruitgaarden en door gezellige en kleine Limburgse dorpjes, nemen we  afscheid van ons bloesemavontuur.
Het was weer puur genieten.