09/05/2024 WAKKEN/MARKEGEM

Wat een heerlijke dag vandaag om te gaan genieten van de bloesems in het zuiden van de Mandel en de Leie! Samen met Dominique stappen we tussen de bloeiende appel- en perenbomen van Wakken en Markegem. Dankzij de gastvrijheid van de fruittelers van Wolfcarius Fruit en WFT Wolfcarius, die ons toelaten om door hun boomgaarden en op hun velden te wandelen. De bloesemperiode mag dan bijna op zijn einde lopen, maar voor ons blijft het een betoverend schouwspel. Vanaf Wakken heb ik de oorspronkelijke route van Markegem uitgebreid door er een stuk van de Baliekouterroute aan toe te voegen, waardoor de totale afstand nu 18,5 km bedraagt.
Er zijn 3 permanente bewegwijzerde wandelingen uitgestippeld:
12 km - Start: J.O.C. - jeugdcentrum, Wontergemstraat 7, Dentergem - blauwe pijlen
15 km - Start: Sporthal Den Bul, Brouwerijstraat 21, Markegem - roze pijlen
6 km - Start: Baliekouter, Ommegangstraat 11, Wakken  - gele pijlen

We beginnen onze trip op de parkeerplaats van het natuurreservaat De Baliekouter in Wakken, maar laten deze voorlopig links liggen.
Met onze rugzakken vol goede moed en zin in avontuur, trekken we vol verwachtingen en nieuwsgierigheid naar wat ons te wachten staat.

Terwijl we langs een tuin liepen, werden onze ogen betoverd door een pauw die zijn vrouwtjes met gracieuze dansbewegingen
het hof maakte met een schitterende vertoning van kleuren.

Het voormalig klooster van de "Zusters van de Heilige Jozef" in Wakken is nu een dienstencentrum geworden. Het is ook de perfecte plek voor senioren die zelfstandig willen wonen, met 48 woongelegenheden in een mix van oude en nieuwe gebouwen. 

Uitzicht op de prachtige parktuin of binnentuin van het Kloosterhof.

Telkens ik in Wakken ben, overvalt me een golf van herinneringen aan mijn kindertijd en
kan ik er niet aan weerstaan om het huis van Elza en Roger op te zoeken (nostalgie).

Op onze weg uit het dorp, langs de Oostdreef, stoppen we even bij een charmant kapelletje en laat ik  een steentje achter

Ooit was deze schouw wel het stralende middelpunt van de kamer,
nu is hij geheel begroeid en lijkt zijn beste tijd gehad te hebben.

Na 3 km gaan we de eerste boomgaard in en zoals verwacht heeft de lente haar sporen achtergelaten, de bloesems zijn alweer verdwenen. 

Maar geen zorgen, de vruchten beginnen al te volgen!

Dominique heeft een onweerstaanbare drang om elk kapelletje binnen te gaan, alsof ze haar roeping heeft gemist. 😂

 Het fruitteeltplatform mag dan wel verlaten lijken,  het straalt nog steeds een warme en gezellige sfeer uit. 

Het lijkt hier wel alsof het de streek is van de lama's! Overal zie je die schattige beesten rondlopen.
Het is echt super grappig hoe ze zo rustig door de weilanden wandelen en af en toe even nieuwsgierig naar je kijken. 

Soms zien we nog een paar bloesems hier en daar. Het zijn net kleine herinneringen voordat al die heerlijke vruchten beginnen te groeien.

Rustige veldwegen brengen ons naar de kerk van Markegem. 

In 2011 werd aan de kerk van Markegem een standbeeld van een uil onthuld.
Dit beeld verwijst naar de bijnaam van het dorp, Uilengemeente, en de legende van Uilegem.
Volgens de legende verstopte de pastoor zijn geld met de tekst "hier woont een uil",
maar de koster vond het en veranderde de tekst naar "hier woont geen uil meer".
Uiteindelijk schreef de pastoor: "hier zal nooit meer een uil wonen".

Na dit fascinerende weetje,  verlaten we 'Uilegem' met een glimlach op ons gezicht en zakken we weer af naar Wakken. 

Terug aan het Domein Baliekouter beginnen we nog aan het extra stukje dat ik toegevoegd heb aan onze route.
De frisse lucht en het groene landschap zorgen voor een ontspannen sfeer, perfect om nog even verder te genieten van de natuur. 

Het wandelpad brengt ons doorheen het speelbos richting waterrijke weiden en de Mandelbeek naar het sfeercafé De Baliekouter.

Met deze 2 gedichten, die we onderweg tegenkwamen, en met mijn dustige vriend én Dominique sluiten we echt een topdagje af. 🌸🍏🍐✨
 Volgend jaar plannen we een vroegere datum, zodat we er optimaal van kunnen genieten. We kijken er nu al naar uit!